The Blues naik ke peringkat kedua di klasemen liga sementara berkat peningkatan penampilan yang bagus di babak kedua saat menghadapi Southampton, yang sebelumnya berhasil unggul lebih dahulu dengan sangat cepat.
Babak pertama
Setelah meraih hasil imbang melawan West Brom di pertandingan terakhir di Stamford Bridge dan kalah di Swiss, start bagus yang akan meningkatkan kepercayaan diri sangat dibutuhkan di pertandingan tersebut, tetapi pertahanan kami dan Petr Cech tidak bisa melakukan apa-apa ketika Essien melakukan tendangan voli ke arah kotak penalti sendiri. Bola itu lalu jatuh ke depan Jay Rodriguez yang mampu menyelesaikannya dengan baik.
Pukulan ini datang begitu awal, dengan baru 13 detik berlalu sejak peluit dibunyikan.
Respon cepat Chelsea terlihat menjanjikan. Sebuah umpan jauh dari Mata tidak jatuh dengan sempurna untuk Hazard yang berada di posisi yang bagus di area penalti lawan, dan Ramires mendapatkan tendangan penjuru, yang kemudian disusul dengan sundulan Cahill yang masih melebar.
Di menit kesembilan, Torres menusuk lewat tengah dan melewati dua pemain The Saints tetapi gagal menaklukkan pemain terakhir.
Mata melepaskan umpan yang terlihat berbahaya ke tiang dekat setelah sebuah tendangan bebas berhasil digagalkan tetapi Terry, yang menjadi sasarannya, sudah berada di posisi offside. Kemudian berawal dari tendangan penjuru, Oscar melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti tetapi Artur Boruc berhasil menepisnya, penyelamatan pertama dari sang kiper selama 19 menit pertandingan berjalan, meskipun hakim garis juga mengangkat bendera tanda offside.
Oscar, dengan serangannya berikutnya, memberikan Torres kesempatan untuk membalikkan tubuh ke arah gawang untuk kemudian menendang bola, namun dirinya sudah dikepung para pemain lawan.
Di menit ke-25, Ramires melepaskan tendangan yang masih gagal memaksimalkan tendangannya. Mata berusaha mengejar bola rebound tetapi offside kembali menghentikannya. Meski Southampton menggunakan taktik menekan lawan mereka sejak wilayah lawan, Chelsea tetap mampu banyak menguasai penguasaan bola di sekitar area penalti The Saints, tetapi memerlukan cara untuk tidak terperangkap offside.
Essien mendapatkan kartu kuning di menit ke-32 setelah wasit menganggap dirinya bersalah melakukan pelanggaran di wilayah Chelsea.
Ketika babak pertama memasuki 10 menit terakhir, Oscar mendapatkan tekel dari lawan dan harus berbaring kesakitan karena anklenya. Ia bisa melanjutkan pertandingan selama beberapa menit, tapi tak lama kemudian digantikan oleh Frank Lampard, tak lama setelah sundulannya berhasil diselamatkan oleh Boruc, memanfaatkan umpan silang Torres.
The Saints berhasil mempertahankan keunggulan mereka hingga babak pertama berakhir berkat penyelamatan fantastis kiper mereka. Mendapatkan umpan silang dari Mata di tiang jauh, Torres berhasil menyundul bola yang terlihat akan masuk ke pojok bawah gawang tim tamu, namun Boruc berhasil menepisnya.
Kami tak banyak melihat permainan menyerang tamu kami malam tadi setelah mereka mencetak gol, tetapi organisasi pertahanan mereka yang bagus dan penyelamatan Boruc itu membuat para pemain Jose Mourinho frustasi.
Di saat jeda pertandingan, mantan pemain Chelsea tertua yang masih hidup, John Paton, berdiri di atas lapangan sebagai tamu dan sosok berusia 90 tahun ini mengambil mik untuk memberikan semangat agar Chelsea tampil lebih 'ganas' di babak kedua dan mendapatkan sambutan yang meriah.
Babak kedua
Manajer membuat perubahan di awal babak kedua. Demba Ba diminta berduet dengan Torres di lini depan dengan formasi tim berubah menjadi 4-4-2. Ramires kembali ke posisinya di tengah, setelah sebelumnya tampil melebar pasca keluarnya Oscar.
Pekikan yang meriah datang dari tribun penonton setelah Chelsea mendapatkan tendangan penjuru tak lama setelah babak kedua dimulai. Eksekusinya pun tidak terlalu mengecewakan. Di menit ke-8 di babak kedua ini, tendangan bebas Lampard ditepis keluar oleh Boruc dan dari tendangan penjuru itu,, Chelsea mencetak gol penyeimbang.
Tendangan penjuru Mata mengarah ke Ivanovic, yang menyundulnya ke arah Ba. Bereaksi dengan cepat, Ba melepaskan tendangan yang mengenai tiang dekat dan memantul kembali ke depan gawang. Cahill dengan baik menyundul bola itu ke dalam gawang.
Kali ini Boruc tak dapat melakukan apa-apa, karena tersungkur di dalam gawang setelah mencoba menyelamatkan peluang Ba. Ia juga mendapatkan cedera di tangannya, dan setelah beberapa kali mencoba memulihkannya gagal, ia lalu keluar lapangan.
13 menit babak kedua berjalan, Boruc keluar dan digantikan oleh Paulo Gazzaniga, yang kebobolan lima menit kemudian. Sebuah tendangan penjuru berhasil disapu keluar kotak penalti, tetapi Mata lalu mengirimnya lagi ke dalam kotak penalti dan disundul dengan sempurna oleh Terry. Sang kapten pun merayakannya gol yang mewarnai pertandingan yang membuatnya menjadi pemain keempat dalam daftar pemain dengan penampilan terbanyak bagi Chelsea dalam sejarah.
Sejak itu, The Blues terus menguasai pertandingan. Ba seharusnya bisa membuat kedudukan menjadi 3-1 tetapi tendangannya melebar setelah mendapatkan umpan di belakang para pemain belakang lawan dan tetap onside.
Southampton lebih sering menyerang di babak kedua ini daripada di babak pertama dan di menit-menit terakhir, Mourinho terlihat tidak senang dengan kinerja timnya saat tidak menguasai bola. Osvaldo beberapa kali memiliki peluang yang melebar, dan kemudian mendapatkan kartu kuning setelah ia menekel Mata.
Untungnya, tiga poin berhasil dipastikan di menit ke-89 setelah Ba, pencetak tiga gol ke gawang The Saints musim lalu, menyambut umpan silang Ramires dengan menjatuhkan diri dan menceploskan bola ke dalam gawang. Sekarang, Mourinho bisa merayaknnya dengan gembira karena gol itu mengakhiri pertandingan sesungguhnya.
Tak banyak yang terjadi di enam menit waktu tambahan. Chelsea memulai bulan Desember yang sibuk dengan sembilan pertandingan dengan sebuah kemenangan.
Baca Juga
Sejarah Chelsea FC
Sumber: chelseafc.com
Barcelona seperti bangkit dari tidurnya setelah pemain bintang mereka Lionel Messi sudah bisa diturunkan. Meskipun Neymar dan kawan-kawan bisa diandalakn, namun tanpa kehadiran sang bintang rasa percaya diri mereka kurang sempurna.
